אז מהו טיפול קוגניטיבי התנהגותי? טיפול CBT מבוסס על שילוב בין טיפול קוגניטיבי וטיפול התנהגותי. הטיפול מבוסס על הרעיון לפיו על מנת ליצור שינוי אצל המטופל, יש צורך בשינוי תפיסת המציאות (כפי שמקובל בטיפול קוגניטיבי) לצד צורך בלמידה ותרגול של התנהגויות חדשות (כפי שמקובל בטיפול התנהגותי) ולמעשה, מנסה ליצור שינוי בדפוסי החשיבה (קוגניציה) במקביל לשינוי דרך הפעולה (התנהגות).

טיפול CBT הינו טיפול קצר מועד, המתמקד ב“כאן ועכשיו“ – קשיים, מצוקות ודפוסי חשיבה והתנהגות
בעייתיים שגורמים להפרעות רגשיות- בשונה מהתמקדות באירועי עבר וניתוח המשמעות שלהם, כפי שנהוג
בטיפול דינאמי. טיפול סי בי טי עוזר לפתח דפוסים בריאים דרך תרגול מטלות טיפוליות שמטרתן הגברת הביטחון העצמי, הפחתת הצורך בשליטה ופרפקציוניזם, הפחתת מחשבות מעוותות ומטרידות והחזרת תדירות ועוצמת הרגשות הלא נעימים לרמה נורמטיבית. טיפול CBT בממוצע אורך בין 3 ל- 6 חודשים.